11 Novembre à Colombes

 Cette année, 90 eme anniversaire de l'armistice de 1918 ; le dernière Poilu, Lazare Ponticelli est mors cette année. Il ne reste donc plus en vie comme soldats ayant participé au conflit qu'un anglais et deux allemands ..

En France cet anniversaire a donc donné lieu à des cérémonies plus originales qu'à l'accoutumée; Nous souhaitions apporter un aspect qui puisse rendre les choses intéressantes  pour des Colombiens qui n'ont pas l'habitude de venir aux commémorations. Nous avions pensé à  faire une présentation de taxis de la Marne , cela aurait pu être une expo-découverte en famille... mais la Municipalité de Levallois-Perret avait prévu un beau budget depuis longtemps et les avait presque tous retenu, alors que notre budget 2008, très bas, nous invitait à l'économie. 

C'est donc lors de la veillée aux flambeaux du 10, Place du souvenir (une place qui devrait retrouver bientôt son vrai nom de Place du Souvenir et de la Résistance, mais je vous en reparlerai) que nous avons proposé à des jeunes des écoles de venir écouter des Lettres de Poilus, lues par François Hatt, un jeune Comédien, originaire d'Alsace et donc particulièrement sensible au Souvenir de ceux qui se sont battus pour que l'Alsace et la Lorraine redeviennent françaises. Nous avions également installé des lumières tricolores qui ont transformé le monument aux Morts; aux dires des participants, cela faisait plaisir à voir et nous observions avec intérêt les voyageurs en bus qui regardaient de notre côté en passant, ainsi que les passants qui, du coup, sont restés un petit moment avec nous, malgré le vent violent et le froid.

Le 11, nous étions dès 9 heures, avec des élus et les anciens combattants  au cimetière pour déposer des bouquets et rendre un hommage aux morts , soldats tués au front mais aussi morts dans les années qui ont suivi, victimes des suites des maladies contractées dans les tranchées, en particulier problèmes pulmonaires après le contact répété avec des gaz vésicants, plus fréquemment appelés gaz moutarde , l'arme chimique la plus utilisée dans durant la Première Guerre Mondiale. A la demande de l'élue chargée de l'Etat civil et des cimetières, Viviane Le Guennec-Sarre, les collaborateurs de la Mairie avaient repeint et fleuri toutes ces stèles et, ce secteur bien délimité, on était encore plus frappés par le nombre des tombes. 

Puis a eu lieu la cérémonie traditionnelle, qui a été beaucoup plus fréquentée par les Colombiens que d'autres commémorations. Vous trouverez dans quelques jours sur le site de la ville le texte du discours du Maire. 

Pour ma part, j'ai parlé de quelques héroïnes de la Grande Guerre et notamment de Louise de Bettignies, dont une rue de Colombes porte le nom (petit clin d'oeil à Mum Troll  qui nous instruit régulièrement  de l'origine des noms de rues dans notre ville). 

Voici le texte de mon intervention.

Chers Amis,

 

«Le poilu, souvent évoqué lors des commémorations de la Première Guerre mondiale, a eu de nombreuses soeurs d'armes", un livre récent vient de le rappeler.

 Hier soir, lors de la veillé , un comédien nous a lu des lettres de poilus, souvent adressées qui à une mère, à une sœur, à une épouse, à une marraine de guerre.

J’aimerais aujourd’hui que nous ayons une pensée pour quelques-unes de ces «Héroïnes de la Grande Guerre »

On connaît le rôle essentiel qu’elles jouèrent dans les champs, dans les usines, dans les commerces et les transports pour remplacer les hommes partis au front. On connaît moins celles qui cotoyèrent les soldats au combat ou dans des actions de renseignements ou de résistance.

 

 

 Ce put être un moment marquant qui préluda une prise de conscience et des actions héroïques dans la durée

Ainsi, Emilienne Moreau, dite : Jeanne Poirier, Emilienne la Blonde ou La Jeanne d'Arc de Loos qui fit parler d’elle lors des deux conflits mondiaux.

 

La première guerre mondiale la surprend à Loos-en-Gohelle où son père tient une épicerie. Elle a 17 ans en septembre 1915 , va à la rencontre des troupes britanniques qui veulent reprendre la ville et leur donne des informations sur les positions ennemies. Elle met en place dans sa maison un poste médical et participe même aux combats, abattant quatre soldats allemands On utilise alors son image pour le moral de la population et des troupes

Militante au sein de la SFIO, elle épouse en 1932 Just Evrard, responsable fédéral du Pas-de-Calais.

En 1940, elle est d’emblée mise en résidence surveillée par les autorités allemandes. Dès la fin 1940, elle entre en résistance aux côtés de son mari. Pour ses nombreuses actions, elle est une des six femmes à être faite Compagnon de la Libération 

 L’action  d’autres femmes fut davantage le fruit d’une décision mûrement pensée :

  Ainsi Nelly Martyl qui, avant la guerre, était, une des cantatrices les plus fêtées de l'Opéra-Comique,. Elle ne voulut s'en souvenir, pendant  les années, 14/18 que pour chanter quelquefois, dans les formations de l'avant auxquelles elle appartenait, pour des soldats qui montaient en ligne. Elle se dévoua dès les premières heures de la guerre comme infirmière, au sein de l’Union des Femmes Françaises, l’une des associations qui donna naissance à la Croix Rouge Française. et fit preuve d’un grand courage au cours de circonstances périlleuses des plus pénibles notamment lors de la prise de Péronne (août 1914), où elle est restée prisonnière volontairement pour ne pas abandonner ses blessés» Elle fut deux fois victime des gaz vésicants.

 Elle  se consacra ensuite à l'art et devint ensuite l’épouse du dessinateur et peintre Georg Scott.

 

Autre exemple de persistance dans l’action,

  Charlotte Maître  

Epouse d’un député, elle décida de devenir infirmière puis, désireuse de servir au front, suivit un stage médical au val de Grâce  et fut nommé infirmière militaire. Elle se considérait en tout et pour tout comme un soldat, partageant les mêmes rations, les mêmes conditions de  voyage et de logement. Elle travaillait avec les chirurgiens dans des abris souterrains, sous les bombardements multiples Blessée par des éclats d'obus, en faisant son service, a refusé de se faire évacuer . Elle fut décorée de la Légion d'honneur pour faits de guerre exceptionnels, après avoir déjà reçu, pour des faits antérieurs, la Croix de guerre et la Médaille de vermeil des épidémies.

 

  Dernier exemple ; 

celui  d’ Edith Cavell, infirmière britannnique  , l’une des rares héroïnes dont le nom est largement connu.

En 1909, elle fonde à Bruxelles une école d'infirmières. Quand la Première Guerre mondiale éclate, l'hôpital est pris en main par la Croix Rouge ; Edith Cavell et ses élèves soignent les blessés des armées alliées et allemandes. qui aida des centaines de soldats alliés à passer de la Belgique occupée vers les Pays-Bas neutres, en violation de la loi militaire. En 1915, elle est arrêtée et conduite devant une cour martiale par les Allemands. Elle ne se défend pas, admettant les actes qui lui sont reprochés et est fusillée par un peloton d'exécution à 2 heures du matin, le 12 octobre, devenant un martyr populaire en particulier en grande bretagne « Le patriotisme n'est pas assez, je ne dois avoir ni haine ni amertume envers quiconque. » Ces mots sont inscrits sur la statue de St. Martin's Place, près de Trafalgar Square, à Londres..

 

 Enfin, N’oublions pas celles qui firent preuve d’un grand sang froid comme espionnes, 

telles Louise de Bettignies, qui espionna, sous le pseudonyme d’Alice Dubois, pour le compte de l’armée britannique

Dès l’invasion allemande de la ville de saint Amand les eaux en octobre 1914, elle décide de s’engager dans la résistance et l’espionnage.  Polyglotte, parlant couramment le français, l’anglais, l’allemand, l’italien, elle dirige depuis son domicile de Lille un vaste réseau de renseignements dans le Nord de la France pour le compte de l’armée britannique et de l’Intelligence Service Ce réseau fournit aux Britanniques d’importantes informations via la Belgique et les Pays-Bas occupés. On estime qu’elle sauve la vie de plus d’un millier de soldats britanniques pendant les 9 mois de sa pleine activité (janvier à septembre 1915).

Son réseau d’une centaine de personnes, essentiellement sur 40 km du front, à l’ouest et à l’est de Lille, était tellement efficace qu’elle fut surnommée par ses supérieurs anglais the queen of spies. Ces 40 km de front furent considérés par les allemands comme « maudits » . L’un de ses derniers messages fut d’ailleurs d’annoncer la préparation d’une gigantesque attaque allemande pour début 1916 sur Verdun. L’information fut relayée au commandement français qui refusa d’y croire.

Arrêtée par les Allemands en septembre 1915 puis détenue pendant 3 ans, elle meurt en 1918 des suites de la tuberculose à l’hôpital Sainte-Marie de Cologne.

 

La place de la femme au sein de la société française du début du XX eme siècle, l’éducation donnée aux jeunes filles,  rien ne  prédisposait ces héroïnes à la lutte, à l'action intense. Sans hésiter, elles sortirent de la réserve habituelle « de leur sexe » et du confort qui aurait pu rester le leur pour défendre leur pays et surtout ses habitants.

Associons–les  à l’hommage que nous rendons aujourd’hui aux hommes de la Grande Guerre.

 Je vous remercie.

 

 

Comments

[Rédigé par : Piaf2Colombes]

C'est tres appreciable de retrouver votre discours. Discours auquel j'ai ete particulierement sensible : il n'est pas commun d'avoir un eclairage de la Grande Guerre au travers du parcours de quelques unes de ses Heroïnes.

[Rédigé par : chantal Barthelemy-Ruiz]

Merci de votre sympathique message, cela fait plaisir de ne pas avoir fait des recherches sans résultats. Effectivement, j'ai constaté que ce discours avait beaucoup intéressé car de nombreuses dames ... et quelques messieurs m'ont dit combien ils avaient apprécié et on m'a même arrêté dans la rue pour me demander le texte pour le relire. Cela avait été la même chose après mon intervention du 25 août sur les Colombiens morts pendant la libération de la ville ; Du coup, nous allons ouvrir une nouvelle rubrique sur le site de la Mairie, après "les discours du maire," nous aurons "les discours des adjoints", où l'on pourra retrouver mes textes ou celui de Dominique Frager en hommage à Aimé Césaire par exemple.

[Rédigé par : site de rencontre en ligne]

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